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“哗~~~”！一大盆冰水兜头浇下，尚晚棠被激的一震，冰水猛灌鼻腔口腔，引起剧烈咳嗽惊醒过来。
“醒了，醒了！”周围传来议论纷纷，话语间包含惊奇，诧异，不解。独独没有惊喜。
浇水的妇人丢掉木盆上前抱起尚晚棠：“棠儿，醒了就好。“泫然欲泣的模样还没让人动容就换了一副模样对着周围的人厉声道：”就说浇水有用，看看人不是醒了。”
那几位妇人巴巴嘴没在说话。
尚晚棠还在剧烈咳嗽，如果能发声她一定会说：“你不是想我醒，你是想要我命！”注意到此刻的自己坐在雪地上，身上薄薄的棉衣早已被冰水浸透，冰冷刺骨的寒风中，热量快速流失，这种情况下不是到房间更衣烤火，而是一盆盆浇冰水，这人不是无知便是有心。面前之人身着简朴但却戴着一副精雕细琢的玉耳环，还有刚刚转瞬就变脸的样子，怎么看也不像无知之人。
许是自己身上太冷，妇人只是抱上一下就离开和那几个妇人说话去了，嘴上虽是询问：“村长怎么还不来呀？”面上却不焦急，谈话间竟能看出隐隐笑意。
尚晚棠也在意不了那么多，此刻她头痛欲裂，如果寒冷入骨还能忍耐，那么脑海里涌现出的这些记忆，就如同小锤一下一下敲击着她的头顶，疼痛间原身的过往也在眼前快速闪回。
同名同姓的原身，今年14岁，浇水的妇人是她的继母柳氏。简单来说就是亲妈没了，亲爸去年也没了，家里就柳氏和她的儿子，原身的日子不用多说，每日辛劳不说还要被柳氏苛责。
柳氏惯会人情世故，人前人后两幅面容。所以村子虽然小，但却无人知晓她的处境，村民还都以为柳氏待她不错，年幼无依无处述说只能默默忍受。
好在原身的母亲是县衙夫人的贴身陪嫁丫鬟，从小随侍在夫人左右。儿时的原身与母亲一同生活在县衙府后，母亲过身后才把她送回父亲哪里，夫人对这个从小陪在身边的丫鬟也是慷慨，给了原身不少的财物。现在柳氏耳上带的这个就是夫人给原身的嫁妆。原身想着长大后能用这些丰厚的嫁妆给自己谋个好人家，所以隐忍几年也就咬牙忍下了。
可那知柳氏贪心不足，不仅吞没了全部嫁妆，还要把她许配给邻县的陈员外，陈员外的年纪都可以当她爷爷了，且在陈员外唯一的儿子离世后，他急迫的想要找人承继香火，这几年一直在娶妾，但都没有如愿。陈员外的夫人也是个狠厉角色，故而嫁过去的那些姑娘日子都不好过。就是这样的一个人柳氏还想让她嫁过去，这就如同将她推入火坑。原身受不了才会在冬日投江。
“胡闹！”姗姗来迟的村长看见尚晚棠独自一人坐在地上，身上还在滴滴答答的滴着水，忙叫人将厚衣服披在她身上，尚晚棠这才感觉缓和了些。
与村长一同来的还有一个面色红润的老人，老人手捻白须面色不善。柳氏见到来人忙上前陪笑道：“陈员外您来了，我就说今早喜鹊怎么叫的那么欢快呢？原来呀，是我们这十里八村都仰慕的陈大善人，您大驾光临呢。”
老者眉间轻挑，看向尚晚棠：“哦，知道我要来，这就是给我的见面礼吗？”
柳氏一窒，嘴角笑容更大了：“瞧您说的，我家这个小丫头，年轻浮躁，知道能给您做妾，哪可是开心的一夜没睡，这不！今儿早早就起来说要到江边打水梳妆，许是太开心了，才不慎跌到江里，曹婶子看见把人捞上来的时候人都不行了，我到这才浇了三盆水，人就醒了，您说说，这丫头是不是命大，这丫头是不是一心就着想嫁给您才会这么快就醒了呢！”
尚晚棠几乎要给柳氏鼓掌叫好，这口才着实了得，难怪原身会被压榨到如此地步旁人还无从知晓。
陈员外面上缓和了些，可见对柳氏的说法甚是满意，对身后的媒婆说道：“挑个吉日，这几日就下聘，虽不易大办，但我陈家的礼数是不会少的。”
媒婆忙应是，柳氏更开心了：“早就听闻陈老爷您家家风严谨，书香门第，前朝三品之后，今儿我也是开眼了，真真的百闻不如一见，您呀就像那天上的白云，我们这些人平时看看已是荣幸之至，那能想到有一天还能离白云这么近呢。”
柳氏巧言奉承，陈员外被拍的舒心，尚晚棠胃里却翻腾的厉害，刚压下呕吐的不适，就听见柳氏说：“棠儿，你进了陈员外的门，以后就是有人侍奉的五奶奶了，到时可别忘了娘呀。”
那可是绝对忘不了的，随即看向陈员外朗声道：“陈，陈，老老老爷，我是不会什么琴棋书画。但是我娘说了，我年轻呀，我能生呀。只是今天真的是意外，寒气浸体我估摸着怎么也要调理个三年五载，但我身体好绝对用不上五年，估摸这三年就成，您老人家放心三年后我保证尽心服侍陈员外，到那个时候，哎！准给陈员外您生个白白大胖小子。”
陈员外前半截听得心里舒坦，嘴角上挑，听到后半截嘴角的笑容就凝滞在了白须下。他那有时间等上个三五年？果然是村妇家的野丫头，粗鄙的很，生子怎么能随随便便挂着嘴上，当着这么多人，粗俗！我陈家可是出过文官的家门，这样的丫头也配给我陈某人生儿子？”
尚晚棠余光瞄到陈员外的神情，看来效果不错。
柳氏看到陈员外不悦，忙打起圆场：“老爷，您看我家丫头这心多诚呀，古言心诚则灵，想必一索得男不是难事。”
虽是人人都知道的事儿，但也不代表可以大庭广众下阔声闲谈。陈员外更是不悦，越看柳氏越不顺眼怒道：“婚事就此作罢！”随即转身离开。
众人……
柳氏欲追赶被家丁拦下，只得眼睁睁看着这么大个金元宝远离自己。
尚晚棠饶有兴致的欣赏眼前这幕大戏，陈员外是什么样的人？年老但衣着得体，胡须都修理的整整齐齐，可见此人必定十分爱惜自己的羽毛，记忆里他们夫妻二人恩爱多年始终没有纳妾，如果不是突发意外，怎会这么着急纳妾，想必身体是主因，所以她才说三五年。果然听见三五年陈员外的面色就不好了。这种家境的人最重礼法，一个乡间野丫头几句貌似的无心之语，他们定会接受不了的，时间加性格，寥寥几句直中要害。
柳氏慌了，媒婆也慌了，没成她也没好处，这段日子就白忙活了。她不敢追陈员外，心中恶气难出，狠狠的瞪了柳氏和尚晚棠一眼。
尚晚棠不在意，心里还有些想笑。但柳氏在意呀，这可是十里八村最好的媒婆了，想要把那死丫头卖上个好价钱，非要通过她不行。眼看陈员外态度坚决，柳氏忙拉住媒婆：“婆子您心善人美，您看着如何是好呀？”
媒婆冷哼：“如何是好？你这投湖又退婚的姑娘，你还想谁家会明媒正娶吗？我看呀，你就在家好好养着吧，老死家中也挺好！”
柳氏更慌了，她可是两手准备的，一是为了尚晚棠这个死丫头亲生母亲留下来的那一盒首饰，只是老尚这些年看的紧，她也没瞅见过，老尚走后才见到，一对金戒指，三对玉耳环还有两个她都没见过的掐丝手镯，这些东西看的她双眼放光，没见到是一回事，看过了哪里还会松手。
想必这丫头也是不知道她娘给她留下多少东西的，柳氏双手一拢，这些东西从此就是她的了，谁也别想拿走。一日上午两个媒婆不约而同的上门提亲，柳氏才发觉原来这丫头都这么大了，可以嫁人了，那当然要卖个好价钱，阿，不对是找个富贵人家，挑来选去就择了陈员外，可这死丫头平日里看起来娇娇弱弱的，没成想居然还敢投江。
“别别！您老消消气”柳氏从怀里掏出个东西塞进媒婆手里，媒婆摸摸手上的几锭碎银，语气缓和了不少：“也不是不行，你也知道咱们村就这么大，谁家有个风吹草动也瞒不住，你家姑娘这事，现在只怕邻村都知道了，想要挑人那是不行了，但是谁家要是想娶小，我到是能帮你张罗张罗。”忽的媒婆脑中闪过一个人，随即眉眼弯弯，低声问柳氏：“你想要多赚彩礼吗？”
